Semua berawal dari mimpi dan
kerja keras. Aku berasal dari keluarga yang sederhana, kedua orangtuaku adalah
petani tetapi aku punya mimpi yang besar untuk bisa belajar dan menginjakkan
kaki di negeri Paman Sam melalui program beasiswa. Pada tahun 2009, aku lulus
di jurusan Fisika Universitas Sriwijaya melalui jalur SNMPTN yang sekarang ini
disebut dengan SBMPTN. Pada awalnya orangtuaku tidak memiliki dana untuk
memberangkatkanku ke kota yang terkenal dengan mpek-mpek tersebut. Tetapi,
karena keinginanku untuk sekolah, akhirnya orangtuaku meminjam uang dari
sahabat dekatku.
Singkat cerita, aku mengawali
perkuliahanku dengan dana yang sangat minim sehingga aku harus mencari
pekerjaan tambahan. Karena masih semester 1 dan belum mengenal situasi di sana,
aku hanya bisa mendaftar beasiswa kampus. Karena nilaiku yang bagus sejak duduk
di bangku Sekolah Menengah Atas (SMA), aku yakin pasti bisa mendapatkan
beasiswa. Rasa optimis itu pun dikabulkan oleh Yang Maha Kuasa. Aku mendapatkan
beasiswa tersebut hingga aku lulus menjadi seorang sarjana (selama 8 semester).
Tetapi, beasiswa dari kampus itu
tidaklah begitu besar sehingga aku harus mencari dan berusaha untuk mendapat
uang tambahan sebagai biaya hidup sehari-hari. Hingga pada semester 3, aku
memberanikan diri untuk melamar di salah satu bimbingan belajar di Palembang.
Aku diterima dan langsung diberikan kepercayaan untuk mengajar anak Sekolah
Dasar (SD). Seiring berjalannya waktu, aku dipercayakan juga untuk mengajar di
kelas Sekolah Menengah Pertama (SMP) dan Sekolah Menengah Atas (SMA). Jadwal
kuliahku di semester 4 tidak sesuai lagi dengan jadwal mengajar. Akhirnya aku
putuskan untuk berhenti dan aktif di organisasi kampus dan menjadi asisten
dosen.
Ketika aku mengajar di bimbingan
belajar tersebut, aku memiliki teman dekat yang sudah aku anggap sebagai
saudara sendiri. Aku dikenalkan dengan temannya yang sudah pernah mendapat
beasiswa belajar di Amerika Serikat. Aku merasa bahwa mimpiku itu sudah dekat.
Aku dibimbing dan disarankan untuk mendaftar. Tetapi, aku tidak lulus karena
nilai bahasa Inggrisku masih belum cukup. Tuhan menyuruh aku untuk belajar
lebih keras lagi.
Kegagalan itu membuat aku
tertantang dan berfikir bahwa untuk mendapatkan beasiswa ke Amerika itu tidak
semudah membalikkan telapak tangan. Aku berusaha dan mulai memperbaiki
kekurangan yang ada. Aku belajar bahasa Inggris diwaktu luangku walaupun tidak
begitu banyak perkembangan tetapi aku terus berusaha. Aku aktif di organisasi
dan mengikuti kegiatan kepemudaan dan kegiatan sosial. Hal ini membawaku
menjadi perwakilan kampus di beberapa kegiatan diantaranya adalah menjadi perwakilan
kampus ke acara Indonesian Young Change
Maker Summit 2012 di Bandung dan menjadi ketua delegasi dalam acara International Youth Program 2012 di
Malaysia. Ini adalah pertama kalinya aku menginjakkan kaki di luar negeri. Aku
bangga menjadi perwakilan universitas dan Indonesia serta mendapat dukungan penuh
dari pihak kampus.
Mimpiku untuk bisa belajar di
Amerika tetap ada dan semakin membara ketika mendengar bahwa ada teman lain
yang juga mendapatkan beasiswa belajar singkat di Amerika dengan program yang
berbeda dengan yang pernah aku dengar sebelumnya. Aku bertanya dan berdiskusi
dengan mereka dan mencoba mendaftar beasiswa tersebut. Sambil mempersiapkan
berkas, aku mengikuti ajang pemilihan Duta Bahasa Provinsi Sumatera Selatan
2012. Walaupun aku dari jurusan Fisika, aku berhasil mengalahkan peserta lain
dan dinobatkan sebagai Wakil Duta Bahasa Provinsi Sumatera Selatan 2012. Tidak
lama setelah itu, aku juga mendapat kabar gembira bahwa aku akan menjadi
delegasi kampus dalam acara nasional yang bernama Forum Indonesia Muda. Pada
saat itu, aku juga menyingkirkan ribuan pendaftar dari seluruh Indonesia. Di
akhir tahun 2012, aku mendengar kabar bahwa aku tidak lolos beasiswa ke Amerika.
Wah, rasa sakit itu datang lagi untuk kedua kalinya. Tetapi aku tidak mau
terlalu larut. Aku kembali koreksi kekuranganku dan berusaha memperbaikinya.
Pada awal 2013, aku memiliki
beberapa mimpi besar selain bisa mendapatkan beasiswa ke Amerika. Aku punya
mimpi kalau aku harus bisa lulus tahun 2013 dan sebelum lulus aku harus
melakukan sesuatu untuk kampus dan lingkunganku. Dimulai dengan prestasi
mewakili Indonesia di ASEAN Conference 2013 kemudian karena nilai akademik yang
baik, memiliki prestasi, aktif dalam kegiatan sosial dan kepemudaan, serta
aktif dalam organisasi dalam maupun luar kampus, maka pada tahun 2013 aku
mendapat penghargaan dari dekan sebagai Mahasiswa Berprestasi Fakultas MIPA
Universitas Sriwijaya. Kemudian aku membuat beberapa kegiatan sosial yang
memiliki manfaat yang besar kepada pemuda dan masyarakat luas seperti Global Peace Volunteer Camp Asia-Pacific
Regional Camp, The Power of Rupiah Universitas Sriwijaya, Sahur on the Road, dan Save Musi. Kegiatan ini aku lakukan
supaya para pemuda dan masyarakat umum bisa saling membantu dan peduli terhadap
sesama. Sebelum sidang skripsi, aku juga memiliki kesempatan menjadi perwakilan
Indonesia di Asian Youth Exchange 2013.
Program ini menjadi program terakhir yang aku ikuti selama berstatus menjadi
seorang mahasiswa.
5 hari setelah wisuda tepatnya
pada tanggal 16 Oktober 2013 aku langsung bekerja di salah satu International NGO di Jakarta. Banyak
ilmu dan pengalaman yang aku dapatkan ketika bekerja di organisasi nirlaba ini.
Aku dipercaya menjadi program coordinator
pada bidang kepemudaan dan pemberdayaan masyarakat. Pada tahun 2013 dan 2014, aku coba mendaftar
kegiatan kepemudaan lagi di Amerika dan masih saja belum beruntung alias gagal.
Rasanya ingin saja berhenti bermimpi untuk bisa mendapat beasiswa ke sana.
Tapi, hati kecilku berkata lain. Kalau kamu menyerah sekarang, maka akan
sia-sialah perjuanganmu selama ini. Itulah sebuah kalimat yang ada di hati
kecil ini. Hingga akhirnya aku bangkit kembali. Semangat dan berusahalah meraih
mimpi-mimpi itu!
Tetapi selalu saja ada pengganti
dari setiap ketidaklulusanku dari program Amerika tersebut. Mungkin inilah
hadiah bagi orang yang mau berjuang dan tidak patah semangat untuk meraih
mimpinya. Beberapa contohnya adalah sebelum mengakhiri tahun 2013, aku mendapat
kesempatan kembali menjadi salah satu delegasi dari Indonesia untuk megikuti Global Peace Convention 2013 di Kuala
Lumpur. Di pertengahan tahun 2014, aku juga menjadi salah satu perwakilan
Indonesia dalam acara Asia-Pacific Youth
Training on Civic Participation dan
Global Media Forum 2014 di Bali. Jadi, ada saja yang diberikan Tuhan bagi
orang yang mau berjuang dan berusaha.
Di awal tahun 2015, mimpi untuk
bisa mendapatkan beasiswa ke Amerika masih tetap melekat di hati. Aku berusaha
mencari info dan berjuang untuk tetap konsisten dengan mimpiku itu. Setiap
rencana dan segala sesuatu yang aku ikuti selalu aku beritahukan kepada
orangtua dan meminta doa dari mereka. Doa dan dukungan dari orangtuaku yang
selalu menguatkan aku. Aku mendaftar lagi sebuah program beasiswa ke Amerika
dan gagal lagi. Kegagalan kali ini rasanya membuat aku setengah mati. Aku
merasa bahwa aku ini orang yang tidak layak menginjakkan kaki di Amerika. Aku galau
dan sangat terpukul. Aku merasa bahwa aku sudah sangat-sangat maksimal tetapi
masih saja gagal. Aku sudah tidak tau mau berbuat apa. Seperti tahun
sebelumnya, Tuhan selalu memberikan sebuah pengganti. Bulan Februari 2015, aku
menjadi salah satu dari 10 pemimpin muda Indonesia untuk mengikuti pelatihan
tentang perdamaian di Filipina. Nama programnya adalah YSEALI United for Peace 2015. Aku terpilih karena aku aktif dalam
organisasi kepemudaan yang mempromosikan toleransi dan perdamaian melalui
dialog antar iman dan budaya.
Tidak lama kemudian, aku tersadar
bahwa setiap manusia itu memiliki rezeki yang berbeda-beda. Ada yang sekali
coba saja sudah lolos dan ada orang sampai beberapa kali mencoba dulu baru
lolos. Diumpamakan seperti isi air di dalam botol. Setiap orang memiliki isi
air yang berbeda-beda. Bagi yang memiliki isi air yang sudah banyak dan hampir
penuh, berarti dia hanya butuh usaha sedikit saja untuk membuatnya penuh.
Sedangkan yang masih memiliki isi air sedikit, berarti membutuhkan usaha dan
kerja keras yang luar biasa untuk membuatnya penuh. Begitulah hidup ini
menurutku.
Semangatku kembali membara dan
aku mencoba berdiskusi dengan orang-orang hebat di sekitarku. Aku meminta saran
dan masukan dari mereka dan akhirnya aku putuskan untuk mendaftar lagi ke
program beasiswa short course dari
pemerintah Amerika ini. Akhirnya, penantian panjang dan perjuangan yang luar
biasa selama ini membuahkan hasil. Tepat pada tanggal 20 Juli 2015, aku
mendapatkan kabar sukacita yang luar biasa dari staff kedutaan Amerika di Jakarta bahwa aku lolos menjadi salah satu perwakilan
Indonesia yang mendapatkan beasiswa penuh untuk mengikuti program short course di Amerika. Nama programnya
adalah Young Southeast Asian Leaders
Initiative (YSEALI) on Civic Engagement. Ini adalah program berkelanjutan
dari Presiden Barack Obama yang diluncurkan pada tahun 2013 lalu untuk para
pemimpin muda di negara ASEAN. Aku sangat bahagia dan rasanya terbayar sudah
perjuangan selama ini. Penantian dan perjuangan selama kurang lebih 4 tahun ini
terbayar sudah. Benar kata pepatah bahwa tidak ada hasil yang menghianati
usaha. Yang sangat membuat aku bahagia lagi adalah bahwa tanggal 25 Juli adalah
hari kelahiranku dan beasiswa ini adalah hadiah terindah dari Tuhan untukku.
Akhirnya aku bisa belajar selama
5 minggu di Amerika. Program tersebut telah terlaksana sejak tanggal 26
September hingga 31 Oktober 2015 di University of Nebraska Omaha, USA dan
beberapa tempat lain seperti Scottbluffs, South Dakota, Porland dan penutupan atau
akhir dari program ini dilaksanakan di Washington DC, USA. Terima kasih Tuhan
buat kesempatan yang luar biasa ini!‼
Bagi para pemuda Indonesia yang
memiliki mimpi untuk mendapatkan sesuatu, jangan pernah menyerah untuk meraih
mimpi tersebut. Karena setiap orang memiliki kapasitas dan rezeki yang
berbeda-beda. Tetap konsisten dan berjuang terus untuk memperbaiki diri dan belajar
dari setiap kegagalan serta doakan usaha dan mimpimu itu. Jikalau saja aku menyerah awal tahun 2015 ini
maka aku tidak akan mendapat beasiswa ini. Bayangkan saja kalau kegagalan yang
sekarang ini adalah kegagalan terakhir kita sehingga kita selalu bersemangat
untuk tetap berusaha. Bayangkan jugalah bahwa tinggal selangkah lagi untuk
meraih mimpi itu. Jadi selalu termotivasi untuk tetap memelihara mimpi yang ada
dan berusaha untuk meraihnya. Bermimpi, berjuang, dan berdoa. Semoga cerita ini
bisa menginspirasi dan bermanfaat bagi yang membaca!
